私がよく行くカフェはBREAKというお店です。初めて行ったのは今から3年くらい前だったかと思います。
当時はカフェ等ほとんど興味もなく、学生の頃もほとんど行かなかったので全くわかりませんでした。
きっかけはその当時付き合っていた彼女とよく昼食をどこで食べようかと迷っていた時にたまたま彼女が「BREAKに行こう！」と言ったことだったと思います。
なんのお店だかさっぱりわからなかったので尋ねたら駅の近くにあるカフェだとのこと。それで行ってみることにしました。
いざ行ってみると駅ビルのすぐ隣にそのカフェはありました。中に入ると結構広いスペースで席の間隔もゆったりした感じでした。喫煙か禁煙どちらがよいか訊かれて禁煙を希望すると2階に案内されました。
どうやら1階が喫煙スペースで2階が禁煙となっているとのこと。1階を軽く見渡すとご年配のお客さんが多めかなという印象を受けましたが、2階へ上がると学生が多かったのでちょっと驚きました。
席へ案内されてさて何を食べようかと話し始めるといつも迷ってなかなか決まらない彼女が珍しくミックスグリルサンドがいいと即答しました。自分はどうしようかと思っていたら一緒に食べようとのこと。
じゃあそうしようかと、あとはコーヒーを2人で頼んで待っていました。先にコーヒーが出てきて少し待っていたら非常に大きなサンドイッチが出てきました。
多分一斤丸々使用しているのではないかと思う大きさに驚いていると、彼女がここのサンドイッチは大きいし食べきれないときは持ち帰りもできるんだと言いました。なるほどなと思うと同時に、どうしてここにしようと言ったのかも理解しました。
その当時は2人で長距離を歩き回って途中で公園などで持参したコーヒーや紅茶を飲んで休んでいたので、その時にまた食べれると考えたのだろうと。
その後、しばらくして母親と話した時にその時のことを話したらなんと母親が学生だった頃からずっとあるのだということを知りました。学生の頃はよく行ってみんなで勉強したりしていたとのこと。
母親の頃の学生であれば学生が喫茶店とかで勉強してるイメージが強いですが、私の年代ではあまりそのようなイメージはなく、勉強していた場所は大体教室や図書館等でした。しかし、そういえば2階にいた学生も勉強していたなと思いつつ、昔からの名残がまだあるんだなと思いました。
お店の雰囲気は木を基調とした作りで、先に書いたようにゆったりと寛げるような感じです。カウンター席は8席ほどで、1階と2階合わせて合計40～50名ほど入れると思います。フードは各種サンドイッチやピザ、パフェやケーキなどがあり、ドリンクも各種コーヒーや紅茶、ソフトドリンク等メニューは豊富で値段も高くはなく結構気に入ったので、それからは帰省した時や駅周辺で用事が会った時などに少し休むのによく利用しています。
しっかりと分煙されているので、喫煙者の方もそうでない方も利用はしやすいのではないかと思います。
今ではあまり帰省できなくなってしまったので、たまに帰省した時などにお店に入って昔からの常連と思われるお客さんと店員さんの会話を聞いたり、店員の人と少し話しをしたりなどするとようやく地元に帰ってきたなと感じます。
また、そういった常連さんたちの会話や、今でも学生が勉強したりしているという私の母親の頃から変わらないそんな日常が残っているというのは、きっと素晴らしいことなのだろうなと思います。そして、これからもきっとそんな変わらない光景が続いてほしいと願います。
店舗名：BREAK
営業時間：8:00～20:00 日曜営業
定休日：なし
住所：福島県いわき市平田町68
アクセス：いわき駅から徒歩3分
TEL：0246-22-3054
URL：なし
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